‘항공장구전문가’, 항공기에 비상 상황을 대비하는 전문가

항공장구전문가 비상시 대처방법안내

 

 

항공장구 전문가, 어떤 분들일까요?

비행기가 이륙하기 전, 객실 승무원들이 구명조끼와 산소마스크 사용법을 시연합니다. 우리는 '설마 쓰게 될까' 생각하며 무심코 지나치지만, 그 '만약'의 순간을 위해 이 장비들을 100% 완벽한 상태로 유지하고 관리하는 전문가들이 있다는 사실을 아시나요? 바로 항공 안전의 마지막 보루를 책임지는 숨은 영웅, '항공장구 전문가(항공장구관리사)'입니다.

 

항공장구 관리라는 분야는 항공기 사고나 비상 탈출과 같은 위급 상황에서 조종사와 승객의 생명을 직접적으로 지키는 모든 장비(구명조끼, 산소마스크, 구명뗏목, 비상탈출 슬라이드 등)를 최상의 상태로 유지·관리하는 전문가를 의미합니다. 항공기의 엔진이나 날개만큼이나 중요한 것이 바로 이 생명유지장치들이기에, 이 분야의 전문가들은 항공 안전에 대한 투철한 사명감과 정밀한 기술력을 필요로 합니다.

 

그래서 ‘항공장구 전문가’라는 역할은 단순히 장비를 보관하는 것을 넘어, 각각의 장비가 가진 복잡한 구조와 작동 원리를 완벽하게 이해하고, 규정에 따라 한 치의 오차도 없이 점검·정비할 수 있는 최고 수준의 역량을 갖추었음을 의미합니다. 현재 ‘항공장구관리사’라는 명칭의 독립된 국가자격시험이 있는 것은 아니지만, 이 역할은 주로 항공 안전의 핵심인 ‘항공정비사’의 한 전문 분야로서 그 중요성과 전문성을 인정받고 있습니다. 이는 곧 하늘 위 모든 사람의 생명을 지키는 안전망을 묵묵히 짜는, 막중한 책임을 지닌 전문가라는 뜻이기도 합니다.

 

이 분야의 전문가들은 국토교통부의 항공안전법과 관련 규정을 철저히 준수하며, 항공사의 정비 조직 내에서 핵심적인 역할을 수행합니다. 이들의 완벽한 정비는 항공 안전에 대한 국민의 신뢰를 지키는 가장 근본적인 초석이 됩니다.

 

항공기 내 비상구 안내등

 

 

항공장구 전문가의 역할과 활동 모습

항공장구 전문가는 항공사의 심장부라 할 수 있는 정비본부 내, 먼지 한 톨 없는 클린룸과 같은 정비실에서 고도의 집중력으로 임무를 수행하는 ‘생명의 엔지니어’입니다. 이들은 주로 항공사의 정비본부 내 장비정비팀, 구급팀 등에 소속되어 있으며, 군에서는 ‘항공생환장비정비’라는 특기로 조종사의 생명을 책임지는 중요한 역할을 합니다.

 

이들의 하루는 마치 외과 의사의 수술 준비 과정처럼 정교하고 꼼꼼하게 진행됩니다. 가장 중요한 업무는 ‘주기적인 점검 및 수명 관리’입니다. 비상탈출 슬라이드나 구명뗏목은 정해진 주기에 따라 항공기에서 분리해 와 완전히 펼쳐서 점검하고, 산소발생기나 비상위치송신기(ELT) 등은 유효기간을 철저히 관리하여 교체합니다. 이 과정에서 ‘완벽한 분해, 점검, 수리, 재조립’이 이루어집니다. 예를 들어, 압축가스로 부풀려지는 비상탈출 슬라이드를 분해하여 미세한 손상이나 마모는 없는지 확인하고, 다시 한 치의 오차도 없이 정확한 순서대로 접어서 포장합니다. 만약의 순간에 단 1초의 오류도 없이 펼쳐져야 하기 때문이죠.

 

또한, 생산된 제품 중 일부를 무작위로 선정하여 실제로 터뜨려보는 ‘기능 작동 시험’을 통해 장비의 신뢰성을 끊임없이 확인합니다. 이 모든 점검과 수리, 교체 과정은 한 단계도 빠짐없이 ‘상세한 기록으로 문서화’됩니다. 언제, 누가, 어떤 부품을, 어떻게 점검했는지 기록하고 서명함으로써 그 작업에 대한 법적 책임을 지는 것이죠. 이처럼 항공장구 전문가는 보이지 않는 곳에서 승객의 생명줄을 점검하고 또 점검하며, 완벽을 추구하는 장인 정신으로 하늘의 안전을 지탱합니다.

 

항공기 내 안전교육

 

 

항공장구 전문가가 되려면 어떤 과정을 거칠까요?

앞서 설명했듯이 ‘항공장구관리사’라는 이름의 단일 자격시험이 있는 것은 아닙니다. 이 분야의 전문가가 되기 위해서는, 항공기 전체에 대한 이해를 바탕으로 하는 ‘항공정비사’가 된 후, 이 전문 분야로 나아가는 것이 가장 일반적인 경로입니다.

 

첫 번째 관문, 항공정비사 자격증 취득

가장 먼저, 국토교통부가 인정하고 한국교통안전공단에서 시행하는 ‘항공정비사 자격증(면장)’을 취득해야 합니다. 항공정비사가 되기 위한 대표적인 경로는 다음과 같습니다.

1) 항공 관련 학과 진학: 전문대학이나 대학교의 항공정비 관련 학과에 진학하여 체계적인 이론과 실습 교육을 받고, 졸업 후 자격시험에 응시하는 방법입니다.

2) 항공정비 전문 교육기관 이수: 국토교통부의 인가를 받은 항공정비 전문학교에서 집중적인 실무 중심 교육을 받고 자격시험에 응시하는 방법입니다.

3) 군 경력 활용: 공군 등에서 항공정비 관련 특기 부사관으로 복무하며 쌓은 경력을 바탕으로 자격시험에 응시할 수 있습니다.

 

두 번째 단계, 항공사 입사 후 전문 분야로의 진출

항공정비사 자격을 취득한 후 항공사에 입사하면, 여러 정비 부서 중 하나에 배치됩니다. 이때 장비정비팀, 구급품정비팀 등 항공 장구를 전문적으로 다루는 부서에 배치되는 것이 항공장구 전문가로 성장하는 본격적인 시작입니다. 해당 부서에서는 다음과 같은 과정을 통해 전문가로 거듭나게 됩니다.

1) 직무 교육(OJT): 선임 정비사들의 지도 아래 실제 항공 장비를 다루며 현장 기술과 노하우를 배우게 됩니다.

2) 제조사 교육: 구명뗏목, 슬라이드 등 각 장비를 만든 해외 제조사에서 파견된 교관에게 직접 전문적인 정비 기술과 최신 정보를 교육받기도 합니다.

 

이처럼 항공정비사라는 탄탄한 기본기 위에, 항공 장구라는 특화된 분야의 깊이 있는 지식과 경험이 더해졌을 때 비로소 진정한 항공장구 전문가가 탄생하는 것입니다.

 

마무리하며

 

항공장구 전문가는 비상상황이라는, 일어나지 않기를 바라지만 반드시 대비해야 하는 순간을 위해 존재하는 ‘보이지 않는 안전망’입니다. 이들의 정밀하고 책임감 있는 손길이 있기에, 우리는 수만 피트 상공에서도 안심하고 여행할 수 있습니다. 우리가 마음 놓고 구름 위를 여행할 수 있는 것은, 보이지 않는 곳에서 완벽을 추구하는 이들의 땀과 헌신 덕분입니다. 다음에 비행기에 오르시면 좌석 밑 구명조끼에 담긴 이들의 숨은 노고를 한 번쯤 기억해 주시면 좋겠습니다.